Even though looking at the picture of our youngest Nest baby may be painful, we still want to share our worries with you today. At the moment this little one is being treated at Getrude’s Children’s Hospital after she was brought into our care by the police. Can you believe, she weighs only 1600 grams at 9 weeks old! She actually survived a failed abortion. As her condition continues to be critical we ask you to keep this little baby girl in your prayers.

Many kids at The Nest feel homesick for their Mamas in prison. The time between one visiting day and the next sometimes streches up to 6 months – and that just feels way too long. It gives the kids a little comfort when they can draw a picture or write a letter to their Mom. “I hope you will be out soon” writes little Esther. And that’s exactly our hope.

There was a tight pogram for Easter at The Nest this year. On Easter Sunday the kids went to church to celebrate the risen Lord. On Easter Monday Irene told a special Easter story (see photo) about an old tree that was cut down and thereafter grew a new shoot. On Tuesday after Easter the kids and staff planted 100 trees on Nest property. Easter break full of life!

An Ostern gab es im Nest allerhand Programm. Am Ostersonntag durften die Kinder in die Kirche gehen, danach gab es traditionelles Mittagessen. Am Ostermontag erzählte Irene eine Oster-Geschichte (siehe Foto), in der ein alter Baum gefällt wurde, auf dass ein neuer Trieb emporschoss. Am Dienstag nach Ostern pflanzten wir mit den Kindern ca. 100 Bäume. So viel neues Leben!

 Ein Fall wie so viele: Vor fünf Wochen wurde Tabitha* aus dem Gefägnis entlassen. Sie war mehrere Jahre inhaftiert gewesen und hatte ihre Kinder nur selten zu Gesicht bekommen. Ihre beiden Söhne Paul (9) und Hosea* (11) waren während ihrer Inhaftierung in einem anderen Kinderheim untergebracht, wo jedoch keine Möglichkeiten zur Reintegration angeboten werden. Darum ist Tabitha mit ihren Söhnen nun für vier Wochen im Nest untergekommen, wo sie als Teil ihrer Bewährungsauflage wieder lernen soll Verantwortung für ihre Söhne zu übernehmen. Hier kann sie in einer sicheren Umgebung erstmals wieder mit ihren beiden Söhnen als Familie leben und als liebevolle Mutter für sie sorgen. In diesem Prozess zeigt sie sich sehr motiviert und arbeitsam. Wir wollen Tabitha dabei helfen und ihr die Möglichkeit geben, die Routine, die das Gefängnis vorgegeben hat, durch eine selbständige und zielgerichtete Tagesstruktur zu ersetzen. Voraussichtlich in einer Woche wird sie das Nest verlassen und mit ihren Söhnen in ihren Heimatort zurückkehren. Uns ist die kleine Familie sehr ans Herz gewachsen und wir wünschen alles Gute für die Zukunft.

* Namen geändert

 Tabitha* was released from prison 5 weeks ago. During this time she rarely saw her two children. Her sons Paul (9) and Hosea* (11) were placed in another children’s home which does not offer help with the reintegration process. This is why the little family is now with us at The Nest where Tabitha will have to stay for 4 weeks as part of her conditions on probation. Within the safe environment at The Nest Tabitha can finally reunite with her sons and care for them like a loving mother. She has already proved to be very willing and caring. We are glad to offer her a safe haven at The Nest during the bonding process. Now it will show whether Tabitha will learn to develop at self-reliant and task-oriented lifestyle as opposed to the daily routine she had in prison. We will try our best to support Tabitha in this learning process so that she and her sons can soon return to her hometown and lead an ordinary life.

*names changed

It ist not easy to take pictures in prison. Firstly it is forbidden to take photographs inside the prison. The only time our social workers can take pictures is during visitor’s day when our children are brought to see their imprisoned mothers. During this time the social workers will be busy to accompany the bonding process and will not have much time to take perfect pictures. Here are a few impressions from the recent visitor’s day…

We experienced a wide doctors’ strike in Kenya in December. During the strike that involved public hospitals in the whole country thousands of patients were turned away (for full story click here). One of these patients was the mother of our new twins. She found herself in diffcult medical circumstances after giving birth to the first one of her babies and since the doctors had all gone on strike she was left alone and died shortly after her second child was born. The twins are now with us as their father is unknown and there are only two aged relatives who are not able to care for the newborns.

Im Dezember streikten die Ärzte staatlicher Krankenhäuser in Kenia. Tausende Patienten blieben ohne medizinische Hilfe und auch Notfälle wurden nicht behandelt (um die Hintergründe zu erfahren, hier klicken um einen englischen Artikel aus der Tageszeitung zu lesen). Die Mutter unserer neuen Zwillinge wurde Opfer dieses Streiks: zur Entbindung suchte sie das nächstgelegene Krankenhaus auf, wusste aber zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass sie Zwillinge erwarten würden. Nachdem das erste Kind geboren war, wurde sie sich selbst überlassen. Als während der anschließenden Geburt des zweiten Kindes Komplikationen auftraten und kein Arzt zur Verfügung stand, brachten sie Nachbarn noch schnell in ein Privatkrankenhaus doch die Hilfe kam zu spät. Die Frau verstarb. Der Vater der Zwillinge ist unbekannt ist und ansonsten konnten bisher nur eine alte Tante und eine Großmutter ausfindig gemacht werden, die über keinerlei Mittel verfügen zwei Säuglinge zu verpflegen.

Merry Christmas to all friends of The Nest! Peace and love from all of us at The Nest!

During the holiday season the children at The Nest enjoy a number of special activities like decorating the house, crafting Christmas decorations and putting up the tree. Luckily there are always national and international volunteers who come up with great ideas while The Nest staff are quite busy with daily routines. This time the kids enjoyed face painting and turned into lions, giraffes and zebras – a little bit like in the famous Lion King muscial! The greatest fun though was looking at oneself in the mirrow. What a big surprise!

Wir gehen mit großen Schritten auf Weihnachten zu, was in Kenia am 25. Dezember gefeiert wird. Die Weihnachtsdeko in den Räumen und auf dem Gelände ist schon aufgehängt und lässt alles sehr feierlich wirken. Das Ferienprogramm ist in vollem Gange und während der letzten Tage bastelten die Kinder eifrig Sterne, bemalten Kugeln und schmückten den heißgeliebten Weihnachtsbaum. Die globalisierte Welt hat auch vor Kenias Türen nicht halt gemacht und so gibt es auch im Nest seit einigen Jahren einen immergrünen Plastik-Baum.

Letzten Mittwoch stand Kinderschminken als Attraktion auf dem Ferienplan und strahlende Kindergesichter verwandelten sich in Simbas (Löwen), Giraffen und Zebras – alles hakuna matata (kein Problem). Anschließend wurde zusammen lautes Löwengebrüll geübt und Esther Naiomi durfte als Rafiki beim Tanzen und Singen den Ton angeben.
Danach folgte die große Überraschung beim Blick in den Spiegel. Wambui konnte nicht glauben, dass der kleine Simba sie sein sollte und drehte den Spiegel immer herum, um ihn zu finden.Welch ein Spaß!

 Its the holiday season and the teenagers at The Nest have come home from boarding school. They are looking forward to spending time at The Nest which has become a place they call “home”.  The day they arrived everyone gathered in the kitchen and helped cook a big meal. The older boys kneaded the bread dough, the younger ones cleaned beans from dirt, others cut cabbages and helped make ugali, Kenya’s staple food made from maize meal. In the end everyone was happy about the “big guys” back home and enjoyed the meal together.

We have gone through hard times. During the past month 12 of our babies have had to be admitted to Gertrude’s Children’s Hospital after they got infected with measles. All of them are below the age of the immunization schedule for measles and we believe they must have contracted the virus from one of the newcomers. Sadly, after more than a week in ICU of Getrude’s Hospital one of our beloved little ones passed away. All the others are finally out of hospital and well up. How grateful we are for the help of friends and well-wishers who came up to contribute to their treatment in hospital. Thank you! Anyone who would still like to chip in, your support is much appreciated.

Once again we are running out of space! After a children’s home in Nyeri District was recently closed because of poor management we took in 8 more babies and are now a home to 31 babies at the Halfway House.  The new babies have been a challenge for all of us since they came in bad health, many of them malnourished and anemic. Some of the older ones – up to 2yrs – cannot sit or walk and seem apathetic. A picture of misery.

And this is how far we have come with the new baby nursery. We really need the space now! / Und so sieht der aktuelle Stand der Dinge bzgl. Säuglingsstation aus! Wir brauchen den Platz nun dringender als je zuvor…

Noch herrscht Dürre im Norden Kenias. Bei uns, im Hochland von Kenia, hat es während der letzten Wochen reichlich geregnet. Wir haben die Gelegenheit unseren Kindern zu zeigen, wie man den Boden bestellt und die Früchte harter Arbeit ernten kann. Sie sollen die Zusammenhänge der Landwirtschaft frühzeitig verstehen – in einem Land, in dem mehr als die Hälfte der Bevölkerung von der Landwirtschaft lebt und in Zukunft auf nachhaltige Bewirtschaftung setzen muss, um zu überleben. Zweimal in der Woche findet deshalb zur Zeit Unterricht unserer kleinen Nest-Schule im Freien statt. Die Gummistiefel werden herausgeholt, die Ziegen angezäumt und die schweren Gartengeräte aus der Werkstatt entliehen. Beladen mit Hacke und
Spaten machen sich die 16 Grundschüler der Klassen 1-3 auf zu ihren eigenen Beeten. Zum Ziel haben sie sich gesetzt in hoffentlich zwei bis drei Monaten reichlich Karotten, Sukumawiki, Spinat und Koriander zu ernten. Doch dazu musste das kleine Feld in der hintersten Ecke des Nest-Geländes erst einmal von Dornenpflanzen befreit und geebnet werden. Die kleinen Gärtner haben Beete und Wege angelegt, auf denen nun in dieser Woche Karotten- und Koriandersamen ausgesät und Spinat- und Sukumasetzlinge eingepflanzt wurden. Nun gilt es das Gießen nicht zu vergessen. Aus Mangel an Gießkannen wurden in alte Wasserkanister kleine Löcher geschnitten und diese zu Gießkannen umfunktioniert. Die kleinen Pflänzchen werden gut umsorgt und es wird aufgepasst, dass weder Ziege noch Huhn etwas ausreißt und sich schon vor der Ernte ein Festmahl gönnt.

Northern Kenya is still experiencing the effect of drought with millions starving. In Kenya’s highlands we did get rain during the past few weeks and want to use the current situation to teach our children the importance of sustainable agriculture. In a country with more than 50% of the people depending on growing their own crops one can’t start early enough. This is why our kids have had outdoor lessons in our little garden lately. Twice a week they put on their boots and get out the spades and hoes. They have been planting carrots, kale, spinach and coriander and are hoping to harvest the fruits of their work in a few weeks. Lacking real watering cans the teachers cut little holes into water bottles.  Now it is time to water the tiny plants and to take good care that no goat nor chicken has a special meal…